Badania eksperymentalne naukowców wykazały, że komórki jelitowe w pewnych warunkach można przekształcić w komórki syntetyzujące insulinę. Jak wiadomo, brak insuliny jest przyczyną cukrzycy. Niewielka część komórek insulinowych jest obecna w jelicie. Jak się okazało, transplantacja tych komórek do trzustki pomaga poprawić stan osób cierpiących na cukrzycę. Po pewnej liczbie transformacji komórka może przekształcić się w komórkę beta, która wytwarza insulinę.
Eksperymenty na gryzoniach laboratoryjnych wykazały, że jelito jest również zaangażowane w układ hormonalny, a jego komórki są zdolne do wytwarzania insuliny. Biorąc pod uwagę fakt, że w jelitach znajduje się wiele komórek nabłonkowych, stale się odnawiają, możemy śmiało powiedzieć, że naukowcy są bliscy znalezienia wysokiej jakości leczenia cukrzycy.
