„Dzieci w wieku od 1 roku do 6 miesięcy mogą czytać w myślach innych ludzi”. Do takiego wniosku doszli naukowcy z University of California (Los Angeles). Wcześniej uważano, że dzieci w wieku od 4 do 7 lat mogą identyfikować się z nieznajomym. Naukowcy postanowili przetestować to stwierdzenie przy użyciu testu fałszywych przekonań. Oto klasyczna forma testu: osoba wchodzi do pokoju, umieszcza przedmiot, na przykład nożyczki, w określonym miejscu i wychodzi. Wchodzi drugi badacz i chowa nożyczki w kieszeni. Pierwsza osoba powraca, a badacze są zainteresowani dzieckiem: „Jak myślisz, gdzie pierwsza osoba będzie szukać nożyczek?”
Badacze powinni sprawdzić, czy dziecko może zrozumieć myśli innej osoby, która zastanawia się, gdzie znajdują się nożyczki. Podczas tego testu dzieci mieszkające w krajach zachodnich zwykle odpowiadają poprawnie (osoba będzie szukać nożyczek w tajnym miejscu) w wieku od czterech do siedmiu lat, a dzieci z innych krajów - w innej kategorii wiekowej.
W nowym eksperymencie wzięło udział 90 dzieci z Ekwadoru, Chin i Fidżi. Wiek badanych wynosi od dziewiętnastu miesięcy do 5 lat. Eksperyment różni się od klasycznej wersji tylko w jeden sposób - osoba, która weszła do pokoju, aby ukryć nożyczki, nagle zatrzymała się i powiedziała następującą frazę: „Zastanawiam się, gdzie dokładnie będzie szukać nożyczek?”.
Wszystkie reakcje badanych zostały zarejestrowane na wideo, a naukowcy zwracali uwagę na oczy dzieci. Okazało się, że patrzą na ukryte miejsce, dlatego sugerują, aby pierwsza osoba szukała nożyczek, nożyczek.
Naukowcy doszli do wniosku, że zdolność do „czytania umysłów” rozwija się u dzieci znacznie wcześniej niż wcześniej sądzono. Co więcej, dzieje się to jednocześnie we wszystkich kulturach. Poprzednie badania mogły wykazywać niedokładne wyniki z powodu różnic kulturowych. Według Clarka Barretta (autora badania) pytanie „Gdzie pierwsza osoba będzie szukać nożyczek, co o tym sądzisz?” Doprowadziło dzieci do oszołomienia, dlatego udzieliły złych odpowiedzi.
