Według Stowarzyszenia Alzheimera choroba Alzheimera (AD) dotyka ponad 5 milionów osób w Stanach Zjednoczonych. Chociaż wiadomo, że ma on wpływ na dorosłych w wieku 65 lat i starszych, do 5 procent osób z rozpoznaniem ma wczesny początek AD. Zasadniczo oznacza to, że zdiagnozowana osoba ma 40 lub 50 lat.
W tym wieku może być trudno uzyskać prawdziwą diagnozę, ponieważ wiele objawów może wydawać się wynikiem typowych zdarzeń życiowych, takich jak stres. Ponieważ choroba wpływa na mózg, może powodować spadek pamięci, rozumowania i zdolności myślenia. Spadek jest zwykle powolny, ale może się to zmieniać w zależności od przypadku.
Jakie są objawy wczesnej choroby Alzheimera?
AD jest najczęstszą postacią demencji. Demencja jest ogólnym terminem utraty funkcji pamięci lub innych zdolności umysłowych, które wpływają na twoje codzienne życie. Ty lub ktoś bliski może rozwinąć się w początkowym stadium AD, jeśli wystąpi którykolwiek z następujących objawów:
Utrata pamięci
Ty lub ktoś bliski może zacząć wyglądać bardziej zapominalsko niż normalnie. Zapomoga o ważnych datach lub wydarzeniach może wystąpić. Jeśli pytania stają się powtarzalne i wymagane są częste przypomnienia, powinieneś skontaktować się z lekarzem.
Trudności w planowaniu i rozwiązywaniu problemów
AD może stać się bardziej widoczna, jeśli ty lub ktoś bliski ma trudności z opracowaniem i realizacją planu działania. Praca z liczbami może również stać się trudna. Często można to zauważyć, gdy Ty lub członek rodziny zaczynasz wykazywać problemy z utrzymywaniem miesięcznych rachunków lub książeczką czekową.
Trudności w wykonywaniu znanych zadań
Niektórzy ludzie mogą odczuwać większy problem z koncentracją. Rutynowe codzienne zadania wymagające krytycznego myślenia mogą trwać dłużej, gdy choroba postępuje. Zdolność do bezpiecznej jazdy może być również kwestionowana. Jeśli Ty lub osoba bliscy zostaniecie zgubieni podczas jazdy często podróżowaną trasą, może to być objaw AD.
Trudność w określaniu czasu lub miejsca
Utrata kontroli nad datami i niezrozumienie upływu czasu są również dwoma powszechnymi objawami. Planowanie przyszłych wydarzeń może stać się trudne, ponieważ nie pojawiają się one natychmiast. W miarę postępu objawów ludzie z AD mogą coraz bardziej zapominać o tym, gdzie się znajdują, jak się tam dostali i dlaczego tam są.
Utrata wzroku
Mogą również wystąpić problemy ze wzrokiem. Może to być tak proste, jak zwiększona trudność w czytaniu. Ty lub ktoś bliski może również mieć problemy z oceną odległości i określeniem kontrastu lub koloru podczas jazdy.
Trudność w znajdowaniu właściwych słów
Inicjowanie lub dołączanie do rozmów może wydawać się trudne. Rozmowy mogą być losowo przerywane w środku, ponieważ Ty lub ktoś bliski może zapomnieć, jak zakończyć zdanie. Z tego powodu mogą wystąpić powtarzające się rozmowy. Możesz mieć trudności ze znalezieniem właściwych słów dla konkretnych przedmiotów.
Często błędne pozycjonowanie przedmiotów
Ty lub ktoś bliski możesz zacząć umieszczać przedmioty w nietypowych miejscach. Znalezienie utraconych przedmiotów może być trudniejsze. Może to doprowadzić Ciebie lub kogoś bliskiego do myślenia, że inni kradną.
Trudności w podejmowaniu decyzji
Wybory finansowe mogą świadczyć o złym osądzie. Ten objaw często powoduje szkodliwe skutki finansowe. Przykładem tego jest przekazanie dużych pieniędzy na rzecz telemarketerów. Higiena fizyczna również staje się mniej niepokojąca. Ty lub ktoś bliski może odczuwać gwałtowny spadek częstotliwości kąpieli i brak chęci do zmiany ubrania na co dzień.
Wycofywanie się z pracy i wydarzeń społecznych
Kiedy pojawiają się symptomy, możesz zauważyć, że Ty lub ktoś bliski staje się coraz bardziej wycofywany ze wspólnych wydarzeń społecznych, projektów pracy lub zainteresowań, które wcześniej były ważne. Unikanie może wzrosnąć wraz z pogorszeniem się objawów.
Doświadczanie zmian osobowości i nastroju
Mogą wystąpić ekstremalne wahania nastroju i osobowości. Widoczna zmiana nastrojów może obejmować:
- zamieszanie
- depresja
- niepokój
- lękliwość
Możesz zauważyć, że Ty lub Twoi bliscy jesteście coraz bardziej zirytowani, gdy ma miejsce coś poza normalną rutyną.
Dokładna przyczyna wczesnego początku AD nie została w pełni ustalona. Wielu naukowców uważa, że choroba ta rozwija się w wyniku wielu czynników, a nie jednej konkretnej przyczyny.
Naukowcy odkryli rzadkie geny, które mogą bezpośrednio powodować lub przyczyniać się do AD. Te geny mogą być przenoszone z pokolenia na pokolenie w rodzinie. Przenoszenie tego genu może spowodować, że dorośli w wieku poniżej 65 lat osiągną objawy znacznie wcześniej niż oczekiwano. Szacuje się, że geny te są przyczyną mniej niż 5 procent diagnoz. W tej chwili trwają badania.
Czynniki ryzyka do rozważenia
Mimo, że AD nie jest oczekiwaną częścią zaawansowania wieku, z wiekiem zwiększasz ryzyko. Dorośli w wieku powyżej 85 lat mają prawie 50% ryzyko zachorowania na tę chorobę.
Możesz również mieć zwiększone ryzyko rozwoju AD, jeśli rodzic, rodzeństwo lub dziecko choruje. Jeśli więcej niż jeden członek rodziny ma AD, twoje ryzyko wzrasta.
Jak diagnozowana jest choroba Alzheimera?
Porozmawiaj z lekarzem, jeśli ty lub ktoś bliski napotyka coraz większe trudności w wykonywaniu codziennych zadań lub gdy Ty lub ktoś bliski doświadczasz zwiększonej utraty pamięci. Mogą skierować cię do lekarza, który specjalizuje się w AD. Przeprowadzą badanie lekarskie i badanie neurologiczne, aby pomóc w diagnozie. Mogą również zdecydować się na wykonanie testu obrazowania mózgu. Mogą oni postawić diagnozę dopiero po zakończeniu oceny medycznej.
Leczenie choroby Alzheimera
W tej chwili nie ma lekarstwa na AD. Objawy choroby Alzheimera można czasami leczyć za pomocą leków mających na celu poprawę utraty pamięci lub zmniejszenie trudności ze snem. Nadal trwają prace nad możliwymi alternatywnymi metodami leczenia.
Perspektywy
Objawy AD mogą się z czasem nasilać.Dla wielu osób upłynie okres dwóch do czterech lat pomiędzy wystąpieniem objawów a otrzymaniem oficjalnej diagnozy od lekarza. Jest to uważane za pierwszy etap. Po otrzymaniu diagnozy, ty lub ktoś bliski może wejść w drugi etap choroby. Ten okres łagodnego upośledzenia poznawczego może trwać od dwóch do dziesięciu lat. W końcowym stadium może wystąpić demencja Alzheimera. Jest to najcięższa forma choroby. Ty lub ktoś bliski może doświadczyć okresów całkowitej utraty pamięci i może potrzebować pomocy w takich zadaniach, jak zarządzanie finansami, samoobsługa i prowadzenie samochodu.
Opcje pomocy technicznej
Jeśli Ty lub ktoś bliski ma AD, istnieje wiele dostępnych zasobów, które mogą dostarczyć Ci więcej informacji lub połączyć Cię z usługami pomocy bezpośredniej. Centrum Edukacji i Reagowania Chorób Alzheimera oferuje obszerną bazę danych literatury i zawiera informacje o najbardziej aktualnych badaniach. Centrum Alzheimera i Dementii zapewnia cenne informacje dla opiekunów o tym, czego można oczekiwać na każdym etapie choroby.
