Wiedza to potęga, ale nie w przypadku zagrożeń genetycznych. Ostatnie badania sugerują, że prosta znajomość ryzyka genetycznego ma duży wpływ na fizjologię organizmu. Konsekwencje testów genetycznych są bardziej złożone niż wcześniej sądzili naukowcy.
Jaki jest główny problem z testami genetycznymi?
W ciągu 10 lat naukowcy zidentyfikowali genetyczne czynniki ryzyka dla niektórych chorób. Testy DNA stały się szybsze, tańsze, dokładniejsze i dostępne dla ogółu społeczeństwa.
Każdego roku miliony ludzi uzyskują dostęp do informacji na temat ryzyka genetycznego związanego z chorobą Alzheimera.
Według niektórych szacunków tylko w 2017 r. 1 na 25 osób w Stanach Zjednoczonych zamówiła spersonalizowane testy genetyczne.
Jednym z powodów, dla których eksperci przeprowadzają te testy, jest poinformowanie osoby o możliwych konsekwencjach.
Naukowcy wierzyli, że mogą stanowić zachętę dla pacjentów do zmiany stylu życia w celu zmniejszenia ryzyka.
Placebo i nocebo: jaką rolę odgrywają te zjawiska w testach DNA?
Trwa debata na temat tego, czy wiedza na temat genetycznych czynników ryzyka może motywować ludzi do zmiany stylu życia. Istnieją dowody na to, że znajomość ryzyka ma negatywny wpływ na ludzi.
Nowe badanie natury ludzkich zachowań zbliża się do tego nowego obszaru z nieco innego kierunku. Naukowcy zastanawiają się, czy samo uzyskanie informacji o ryzyku genetycznym może zmienić ryzyko indywidualne.
Efekt placebo jest tak silny, że w badaniach może mieć taki sam efekt jak prawdziwe leki.
Przeciwieństwo placebo (nocebo) - gdy „manekin” ma niekorzystny wpływ na osobę. Jak wyjaśniają eksperci ze Stanford, samo ujawnienie potencjalnych skutków ubocznych leków może zwiększyć ich rozpowszechnienie. Nawet jeśli dostawcy podkreślają, że te działania niepożądane są przypadkowe lub rzadkie, występują.
Geny ćwiczeń i otyłości: jak prosta automatyczna sugestia zmieniła ludzi
Grupa badawcza powiedziała 116 uczestnikom, że biorą test, aby zbadać związek między DNA a dietą. Każdy uczestnik zdał test aktywności fizycznej, aby ocenić swoje umiejętności. Następnie zespół badawczy dał im jedzenie. Po jedzeniu naukowcy zmierzyli poziomy niektórych peptydów, aby ocenić, jak głodni i pełni byli uczestnicy.
Na ostatnim etapie naukowcy zbadali genom każdego uczestnika na dwa geny. Jeden był związany z aktywnością fizyczną, a drugi z otyłością. Zgodnie z oczekiwaniami podczas ćwiczeń i badań krwi po posiłku badacze zauważyli niewielkie różnice związane z tymi konkretnymi wariantami genów.
Tydzień później uczestnicy wrócili do drugiej części eksperymentu. Tym razem naukowcy ujawnili im wyniki genetyczne. Naukowcy podali jednej grupie prawidłowe dane, a drugiej niepoprawne. Ludzie z genami, które chroniły ich przed otyłością, wierzyli, że mają gen otyłości i na odwrót.
Po badaniu uczestnicy ponownie poszli na sport i przeszli analizy po jedzeniu. Zgodnie z oczekiwaniami naukowców nowa wiedza uczestników na temat ryzyka genetycznego może zmienić ich fizjologię w wymierny sposób.
Ludzie, którzy zdali sobie sprawę, że mają gen ochronny przeciwko otyłości, mieli 2,5 razy więcej hormonu sytości. I odwrotnie, ludzie, którzy, jak twierdzili badacze, byli podatni na otyłość, nie wykazali prawie żadnych zmian fizjologicznych.
Innymi słowy, uczestnicy wykazali znacznie gorsze wyniki testu, jeśli sądzili, że są predysponowani do gorszych wyników. Najbardziej uderzająca w tych wynikach jest siła efektu. Czasami wpływ genów na fizjologię jednostki był mniejszy niż wpływ prostych zwrotów na temat (nieistniejącego) ryzyka genetycznego.
Specjaliści planują kontynuować badania. Wiodąca naukowiec Alia Krum stwierdza, że testy DNA są przereklamowane. Negatywne wyniki testów genetycznych mogą powodować długoterminowe i fizjologiczne szkody dla ludzi. Dlatego zaleca się rozważenie wszystkich ryzyk i korzyści przed poddaniem się testom.
