Zimowy. Dni są ulotne, a ciemność jest regułą. Z mniejszą ilością światła dziennego ludzie często dostają się do biura, zanim słońce wzejdzie i odejdzie po tym, jak nadejdzie.
Zimowy. Dni są ulotne, a ciemność jest regułą. Z mniejszą ilością światła dziennego ludzie często dostają się do biura, zanim słońce wzejdzie i odejdzie po tym, jak nadejdzie. W niektórych częściach kraju ludzie toczą codzienną walkę z mrożącym krew w żyłach chłodem, aw innych są witani przez większość poranków nieustannymi deszczami. Dla niektórych ferie zimowe nie dają ulgi. I nawet jeśli wakacje nie były dla ciebie wstrząsającym doświadczeniem, nie ma w tej chwili świątecznych poranków ani pełnych zamyślenia nocy.
Nic dziwnego, że według National Mental Health Association aż sześciu na 100 Amerykanów cierpi na Sezonowe Zaburzenie Afektywne (lub SAD, znane również jako zimowa depresja), a 25% więcej twierdzi, że czuje się znacznie gorzej w okresie zimowym.
Dr Raymond Lam, psychiatra, profesor i badacz w dziedzinie zaburzeń nastroju, bada SAD odkąd po raz pierwszy uznano go za zaburzenie w połowie lat osiemdziesiątych. On opisuje SAD jako zaburzenie psychiczne podobne do depresji - w rzeczywistości, dr Lam mówi, że SAD jest uważany przez wielu za podtyp klinicznej depresji. Objawy są w większości bardzo podobne: niski nastrój, zaklęcia płaczu, utrata zainteresowania codziennymi czynnościami, niemożność koncentracji. Ale są też pewne objawy, które są szczególnie związane z SAD; ciężkie zmęczenie i intensywne łaknienie węglowodanów i skrobi. Osoby cierpiące na SAD również mają tendencję do przesypiania w zimie - trzy lub cztery godziny więcej niż normalnie.
W ciemności
Dlaczego zimą przynoszą te okropne uczucia i wyniszczające zachowania? Według dr. Lam to nie tylko stres świąt, ani zimna. Kluczem jest światło.
Przez lata naukowcy wiedzieli, że melatonina jest kluczowym czynnikiem sezonowych zachowań zwierząt; gęsi lecą na południe w zimie i hibernują z powodu - przynajmniej częściowo - wysokiego poziomu melatoniny w organizmie. A naukowcy wiedzieli, że światło wpływa na produkcję melatoniny. Ponieważ melatonina jest wytwarzana tylko w nieobecności światła (w nocy), dłuższe letnie dni oznaczają mniej wytwarzanej melatoniny. Dr Lam opowiadał o wspólnym eksperymencie przeprowadzonym na kanadyjskich gęsiach, gdzie "można oszukać Canada Goose w myśleniu o jego lecie w zimie, po prostu włączając światło w pokoju, ponieważ wyłącza on produkcję melatoniny, sprawiając, że gęś myśli, że doświadcza krótsze noce lata - gęś leci w przeciwnym kierunku niż zimą. "
Ale dopiero w połowie lat osiemdziesiątych, kiedy to dr Lam porównuje się do "doskonałej burzy" badań opartych na melatoninie, naukowcy zaczęli zdawać sobie sprawę, że światło wpływa na melatoninę u ludzi, tak samo jak u zwierząt - to po prostu przybrał znacznie silniejsze światło. I wtedy naukowcy zrozumieli, że sezony mogą mieć wpływ na depresję i zmieniają światło.
W czasie upałów, gdy dni są krótkie, a noce długie, chcemy spać późno i wstawać, gdy wschodzi słońce - to nasza naturalna fizyczna reakcja na słabe światło. Ale nie możemy; dla większości z nas nasze dni zaczynają się o 8 rano i idą do 5 lub 6 po południu. Czy nam się to podoba czy nie. Dla niektórych osób powoduje to poważną depresję. Dla tych ludzi jest tak, jakby ich naturalna tendencja do zmian wzorców zachowań sezonowych została zahamowana i dlatego doświadczają one ostrych sezonowych wzorców nastrojów.
Dr Lam podkreśla dwie główne teorie, które mogą wyjaśnić związek między światłem a depresją. Jeden, jak mówi, może być związany z de-synchronizacją naszego zegara biologicznego. Niektórzy ludzie są zaskoczeni odkryciem, że zegar biologiczny nie jest po prostu metaforą; jest to faktyczna, dyskretna, lokalizowalna część mózgu: jądro suprachiasmatyczne. Zegar, jak mówi Lam, "jest regulowany przez światło działające przez oczy i pozwala nam zachować te codzienne 24-godzinne rytmy, abyśmy mogli normalnie funkcjonować". Ludzie, którzy doświadczają SAD mogą "stać się niezsynchronizowani ze zmieniającymi się poziomami światła od zimy do lata, jak gdyby doświadczali formy jet lagu." Podobnie jak twoje ciało może mieć problemy z dostosowaniem się do zmieniających się stref czasowych, osoba cierpiąca na SAD nie może przystosować się do zmian w świetle.
Druga teoria może być jeszcze bardziej zaskakująca. Niektórzy naukowcy zaczynają myśleć, że światło może wpływać na zachowanie neuroprzekaźników, takich jak serotonina i dopamina - te same neuroprzekaźniki, które są często omawiane w związku z depresją i zażywane przez leki przeciwdepresyjne. Zegar biologiczny, mówi dr Lam, nie tylko kontroluje nasz cykl snu / czuwania, ale także reguluje uwalnianie hormonów i neuroprzekaźników. W przypadku osób z SAD brak wystarczającej ilości światła może prowadzić do niewystarczającej ilości dopaminy i serotoniny.
Rzuca trochę światła
Z powodu tych teorii istnieje obecnie eksplozja pieniędzy na badania i czas poświęcony na studiowanie terapii światłem. Siedzenie przed lampą może nie tylko wyleczyć sezonową depresję; może ostatecznie zastąpić pigułki, jeśli chodzi o leczenie depresji klinicznej. W rzeczywistości, aby dowiedzieć się, dr Lam i jego zespół właśnie rozpoczęli największe dotychczasowe badania dotyczące terapii światłem w depresji klinicznej. Finansowane przez Canadian Institutes of Health Research, to trzyletnie badanie będzie porównywać terapię światłem, terapię negatywną jonową i leki antydepresyjne, aby zobaczyć, jak dobrze każda terapia może leczyć depresję niesezonową.
Terapia światłem nie jest zupełnie nowa, ale wydaje się nowatorska.Ciężko jest owinąć głowę wokół faktu, że siedzenie przed gloryfikowaną lampą biurową może wyleczyć poważną kliniczną depresję. Niemniej jednak, według dr. Lam'a i niezliczonych innych ekspertów - jak również licznych badań klinicznych - to działa. "Światło musi być wystarczająco jasne, aby uzyskać efekt biologiczny, który jest znacznie jaśniejszy niż zwykłe światło w pomieszczeniu" - mówi dr Lam. Standardem dla terapeutycznych kaset świetlnych jest światło fluorescencyjne o masie 10 000 luksów. Dr Lam sugeruje, że większość ludzi potrzebuje około pół godziny dziennie, najlepiej wczesnym rankiem. "Musisz być przebudzony - efekt jest widoczny w oczach" - mówi dr Lam - "ale możesz jeść śniadanie lub czytać, czy cokolwiek innego podczas ekspozycji na światło." Zwykle pojawienie się pozytywnych efektów trwa tydzień lub dwa, ale gdy już to zrobią, są one znaczące: dwie trzecie osób z SAD odczuwa znaczną ulgę od swoich objawów przy użyciu tego leczenia. To jest tak samo dobre jak lekarstwo; Dr Lam był jednym z liderów porównawczego leczenia światłem i Prozacu w leczeniu SAD, który stwierdził, że terapia światłem jest tak samo skuteczna jak leczenie.
Terapia światłem jest prostą terapią i staje się coraz powszechniejsza. Lekkie pudełka są teraz szeroko dostępne w sklepach z lekami i w Internecie. Kosztują tylko około 100-200 USD, a czasem nawet pokrywa je ubezpieczenie. Niestety agencje reklamowe nie regulują obecnie light boxów. Kupując kasetę lekarską, Dr. Lam zaleca wybór takiego:
- Był używany w badaniach klinicznych i okazał się skuteczny.
- Jest produkowany przez firmy o udokumentowanej historii.
- Zadbał o podstawowe kwestie bezpieczeństwa, takie jak bezpieczeństwo elektryczne.
Aby uzyskać więcej informacji na temat lekkich pudełek, odwiedź witrynę SAD Information Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej pod adresem //www.ubcsad.ca/.
Zmiana sezonu
Przydatna jest "myśl o sezonowości jako wymiarze" - mówi dr Lam. Wtedy zaczniesz widzieć to również w innych warunkach. Badania pokazują na przykład, że kobiety z bulimią mają tendencję do pogarszania objawów jedzenia i nastroju w zimie. Pomaga również wyjaśnić, dlaczego tak wielu ludzi odczuwa pogorszenie nastrojów w okresie zimowym. Dr Lam zauważa, że chociaż wiele osób czuje się gorzej w okresie zimowym, jeśli zaczynasz odczuwać, że twoja zdolność do funkcjonowania jest zakłócona z powodu uczuć przypominających depresję, możesz mieć SAD i powinieneś szukać profesjonalnej pomocy - "może". mówi: "przejdź do punktu, w którym ludzie mają myśli o poczuciu winy, własnej winy, beznadziejności, aż po myśli o samobójstwie".
Trudno powiedzieć, dlaczego niektórzy ludzie są bardziej podatni na rozwój SAD niż inni. Większość teorii sugeruje skłonność genetyczną - tak jak niektórzy ludzie mają więcej problemów z jet lagami niż inni lub większą podatność na zaburzenia psychiczne, wydaje się, że niektórzy ludzie rodzą się bardziej podatni na depresję w okresie zimowym. Jest tylko jeden czynnik środowiskowy, a to szerokość geograficzna: im dalej na północ, tym bardziej powszechny jest SAD. Szerokość geograficzna, oczywiście, wskazuje, że długość dnia (a zatem ilość światła słonecznego) jest kluczowym elementem ryzyka SAD - dni stają się krótsze, im dalej oddalasz się od równika. Nic dziwnego, że rozpowszechnienie SAD okazało się wyższe niż przeciętne w Kanadzie, Europie Północnej i (na południowej półkuli) w południowej Australii.
Na szczęście przy terapii światłem SAD może być jednym z najbardziej uleczalnych zaburzeń psychicznych. Teraz dr Lam i podobnie myślący eksperci zaczynają współpracować z praktykami klinicznymi, aby zapewnić bezpieczne i skuteczne leczenie pacjentom na całym świecie, aby zima była jaśniejsza i szczęśliwsza.
Aby dowiedzieć się więcej o sezonowym zaburzeniu afektywnym, odwiedź centrum nauki Healthline lub stronę internetową SAD Informacje UCB.
