W przypadku kobiet, które regularnie debiutują w wieku 45 i więcej lat, można łatwo zapomnieć, że zajście w ciążę z wiekiem staje się coraz trudniejsze.
Wiele czynników sprawia, że zarówno poczęcie, jak i zdrowa ciąża są trudniejsze dla kobiet w wieku 40 lat. Mianowicie, gdy zbliżasz się w okresie okołomenopauzalnym, owulacja staje się nieregularna, co sprawia, że poczęcie jest trudniejsze.
Po drugie, podczas gdy mężczyźni ciągle produkują nowe nasienie, kobiety rodzą się ze wszystkimi jajami, jakie kiedykolwiek wyprodukują. Zanim minęły cztery dekady, te jaja starzeją się, zwiększając prawdopodobieństwo wystąpienia nieprawidłowości chromosomalnych.
Ponadto starsze kobiety są narażone na zwiększone ryzyko wystąpienia wielu problemów medycznych i powikłań podczas ciąży, w tym wysokiego ciśnienia krwi i cukrzycy ciążowej.
W 2012 roku przeprowadziliśmy wywiad z Margery Gass, MD, która była wówczas dyrektorem wykonawczym North American Menopause Society (NAMS) i certyfikowanym menopauzą NAMS. Opowiedziała nam o zaletach i wadach poczęcia i dostarczania dziecku w okresie okołomenopauzalnym.
Linia zdrowia: Ile trudniej jest wyobrazić sobie, gdy masz 40 lat w porównaniu do młodszego wieku?
Dr Gass: 30-letnia kobieta ma 20 procent szans na zajście w ciążę w danym miesiącu. W wieku 40 lat liczba ta spada do 5 procent. Do czasu osiągnięcia 45 lat szansa na zdrową ciążę z użyciem własnych jaj wynosi 1 procent. Właśnie dlatego kobiety powyżej 35 roku życia, które chcą począć, są zachęcane do zobaczenia reprodukcyjnego endokrynologa już po 6 miesiącach prób, podczas gdy młodsze pary są zachęcane do samodzielnego próbowania przez cały rok.
Linia zdrowia: Ale kobiety po czterdziestce mogą nadal zajść w ciążę, prawda?
Dr Gass: Absolutnie! Nigdy nie zakładaj: "Och, jestem za stary, żeby zajść w ciążę." Jeśli nie skończyłeś roku bez okresu - techniczna definicja menopauzy - ciąża pozostaje możliwą. Niektóre kobiety mogą odczuwać objawy menopauzy, takie jak uderzenia gorąca lub pominięte miesiączki przez kilka miesięcy, tylko po to, aby zniknęły i powróciły do cyklu. W przypadku kontroli urodzeń możesz spróbować wkładki wewnątrzmacicznej lub pigułki antykoncepcyjnej o niskiej dawce, która może łagodzić uderzenia gorąca i wahania nastroju, jednocześnie zapobiegając ciąży. I jeśli nie jesteś zaangażowany w związek, w którym oboje partnerzy zostali przetestowani pod kątem infekcji przenoszonych drogą płciową i HIV, zawsze uprawiaj bezpieczny seks, nawet jeśli weszłaś w okres menopauzy, ponieważ nadal możesz nabawić się choroby.
Linia zdrowia: Jakie są największe zagrożenia dla kobiety, która poczęła w starszym wieku?
Dr Gass: Z medycznego punktu widzenia ryzyko znacznie wzrasta wraz z wiekiem. U kobiet po 40. roku życia cukrzyca ciążowa jest dwukrotnie częstsza, a także wzrasta ryzyko wystąpienia wysokiego ciśnienia krwi i problemów z łożyskiem, takich jak łożysko przednie (stan, w którym łożysko pokrywa szyjkę macicy). Kobieta w wieku powyżej 40 lat doświadcza również 50-procentowej skali cięcia cesarskiego - znacznie wyższej niż średnia krajowa - ponieważ jej macica zwykle nie działa tak skutecznie, jak wypchnięcie dziecka. Starsze kobiety mogą być również bardziej podatne na ciążę pozamaciczną (gdy zarodki wszczepią się poza macicę), co może zagrażać życiu.
Ciąża może być trudniejsza dla twojego ciała w miarę starzenia się. Trudniej jest przywrócić kształt i utratę wagi dziecka. Wszystko to zakłada, że kobieta jest w stanie utrzymać ciążę. Ogólnie rzecz biorąc, poronienia są dość powszechne u kobiet w każdym wieku - 20 procent ciąż występujących u kobiet po 30. roku życia kończy się poronieniem. To 1 na 5, co jest wysokie. Ale pomiędzy 40 a 44 rokiem życia strzela do 33 procent lub 1 na 3. W wieku 45 lat jest to 50 procent.
Linia zdrowia: A co z zagrożeniami dla dziecka?
Dr Gass: Niemowlęta poczęte przez starsze matki są znacznie bardziej narażone na zespół Downa: w wieku 40 lat ryzyko wynosi 1 na 100, co jest 10-krotnie większe niż ryzyko 25-latka (1 na 1250). W wieku 49 lat ryzyko wynosi 1 na 10. Czynnik innych wad wrodzonych lub nieprawidłowości chromosomowych i ryzyko wzrasta jeszcze bardziej. Dlatego wiele starszych kobiet używa jaj dawcy - ryzykujesz (prawie zawsze młodszym) dawcą. Wiele starszych celebrytów, w których widzisz dzieci, prawdopodobnie używa jaja dawcy. Bez względu na wiek, ważne jest, aby omówić testy genetyczne z OB-GYN. Dzieci urodzone przez kobiety dojrzalsze są również bardziej narażone na wcześniactwo i poród martwego płodu.
Linia zdrowia: Czy są jakieś zalety posiadania dziecka w późniejszym życiu?
Dr Gass: Wasze zdrowie psychiczne ma znaczenie, a wiele starszych kobiet czuje się lepiej we własnej skórze. Prawdopodobnie spędziłeś ostatnią dekadę bardzo mocno zaangażowany w swoją karierę i wreszcie czujesz się gotowy do wychowania dziecka - i czujesz się gotowy jest ważny. Posiadanie środków finansowych na wychowanie dziecka to kolejny czynnik, a wiele starszych kobiet było w stanie uratować spore jaja gniazdowe.
Linia zdrowia: Jakie kroki mogą podjąć starsze kobiety, aby zapewnić najzdrowszą ciążę?
Dr Gass: Właściwa opieka prenatalna jest niezbędna. Przed próbą zajścia w ciążę zdecydowanie zalecam uzyskanie prawidłowej masy ciała, co może zmniejszyć już podwyższone ryzyko cukrzycy i podwyższonego ciśnienia krwi. Pomocne może być spożywanie żywności ekologicznej i ćwiczenie radzenia sobie ze stresem, ale prawdopodobnie pomogłyby one większości z nas, przyszłym mamom lub nie.
