W miarę starzenia się naszej populacji wzrasta liczba osób cierpiących na chorobę Alzheimera. Obecnie jedna na dziewięd osób powyżej 65 roku życia ma taki stan, według Stowarzyszenia Alzheimera.
Ponad 9,9 miliona osób opiekuje się osobą chorą na Alzheimera - małżonkami, dziećmi, członkami rodziny i przyjaciółmi. Są to ludzie, którzy poświęcają swój czas bez zapłaty, wielu czyni niezwykłe ofiary, aby opiekować się bliską osobą. To wymagające i stresujące zadanie.
Rozmawialiśmy z dr Elżbietą Edgerly o wyzwaniach stojących przed opiekującymi się pracownikami i narzędziach, z których mogą korzystać, aby przetrwać wzloty i upadki. Dr Edgerly jest dyrektorem ds. Programowych w Północnej Kalifornii i Północnej Nevadzie, Kapitule Stowarzyszenia Alzheimera.
1. Cierpliwość
Może być trudno poradzić sobie z przyjacielem lub ukochaną osobą, która doświadcza utraty pamięci lub zmniejszonej zdolności do przetwarzania informacji - kluczowych objawów choroby Alzheimera. Jako opiekun może się okazać, że będziesz musiał powtarzać pytania lub ponownie tłumaczyć wcześniejsze dyskusje, czasami wiele razy. Oczywiście może to być frustrujące.
"Mówisz i robisz rzeczy, których nigdy nie spodziewałeś się w kontaktach z rodzicem lub współmałżonkiem, który ma problemy poznawcze" - mówi dr Edgerly. "Nie wszyscy idealnie się do tego nadają."
Pamiętaj jednak, że osoba, na którą naprawdę się opiekujesz, nie ma zdolności pamiętania. Bardzo często są bardziej sfrustrowani niż ty.
2. Kreatywność
"Choroba Alzheimera jest taką indywidualną chorobą" - mówi dr Edgerly. "Musisz być w stanie działać bardzo elastycznie."
W miarę postępu choroby ludzie z chorobą Alzheimera wymagają coraz więcej pomocy przy codziennych zadaniach, takich jak kąpanie się, ubieranie i jedzenie. Zadania te stają się trudniejsze, jeśli dana osoba jest zdezorientowana lub poruszona. Ale jeśli założysz czapkę na myślenie, znajdziesz rozwiązania, które ułatwiają zarządzanie tymi przeszkodami. Na przykład, jeśli są zdenerwowani lub poruszeni, szukaj przyjemnych rozrywek. Mogą być tak proste, jak muzyka, oglądanie starych zdjęć lub pomoc w prostym zadaniu.
3. Wytrzymałość
Bycie opiekunem wymaga fizycznej i emocjonalnej wytrzymałości. "Musisz zarządzać wzlotami i upadkami. Możesz być zadowolony, gdy wszystko idzie dobrze, ale przygotowane do następnego wyzwania ", mówi dr Edgerly.
Chociaż czasami może to być trudne, upewnij się, że jesz dobrze zaokrągloną dietę.]
Badanie Gallupa wykazało, że 55 procent opiekunów zgłasza, że opiekuje się nimi od co najmniej trzech lat. Wtedy istnieje pilna potrzeba wytrzymałości w zarządzaniu codziennymi zadaniami opieki nad osobą, która coraz bardziej potrzebuje pomocy.
"Uważam to za maraton, a nie na krótki dystans" - mówi dr Edgerly. "Po drodze poradzisz sobie z różnymi problemami i barierami. Więc musisz mieć wytrzymałość, aby to przetrwać. "
Ważne jest, abyś dbał zarówno o fizyczne, jak i psychiczne samopoczucie. Oznacza to wszystko, od upewnienia się, że jesteś na szczycie własnej opieki medycznej i dentystycznej, do prawidłowego jedzenia i poświęcenia czasu dla siebie.
4. Dyplomacja
"Pieniądze, opieka i choroba Alzheimera ... każda z nich to trudne tematy same w sobie. W tym przypadku mówimy o wszystkich trzech osobach razem "- mówi dr Edgerly.
Często więcej niż jeden członek rodziny jest zaangażowany w podejmowanie decyzji w imieniu rodzica lub małżonka, który ma chorobę Alzheimera. Decyzje obejmują:
- Czy to jest czas, aby nasza ukochana przestała jeździć i kto im powie?
- Jak możemy powiedzieć naszej ukochanej osobie, że mamy obawy?
- Jaki poziom opieki jest potrzebny?
- Na jakie usługi możemy sobie pozwolić?
- Kto będzie odpowiedzialny za jaką część opieki?
Ważne jest, aby podejmować jedną decyzję na raz. Nie musisz robić mapy drogowej na przyszłość podczas maratonu. Jeśli napięcia zagrażają procesowi decyzyjnemu, szukaj interwencji pracownika socjalnego, członka kleru lub zaufanego przyjaciela.
5. Radość
Dr Edgerly przypomina nam, że radość jest częścią bycia opiekunem.
"Za mało rozmawia się o radości i pozytywnych odczuciach, jakie ludzie otrzymują od opiekuna. Często mówimy o tym, jak stresująca i trudna jest opieka "- mówi.
"Ale kiedy rozmawiamy z opiekunami, wielu czuje się naprawdę dobrze, że potrafią to zrobić dla kogoś, kogo kochają."
Uzyskaj wsparcie, którego potrzebujesz
Posiadanie wsparcia jest absolutnie niezbędne dla opiekunów. "Spotykam wielu opiekunów, którzy są tak silni i myślą, że nie potrzebują nikogo innego" - mówi dr Edgerly. "Ale to niemożliwe i niepotrzebne, aby przejść to samodzielnie." Na szczęście istnieje wiele zasobów dla opiekunów, w tym:
- Stowarzyszenie Alzheimera: znajdź tutaj swój lokalny rozdział.
- Alzheimers.gov
- Narodowy Instytut ds. Starzenia się
