Wirus Ebola zdominował nasze rozmowy o zdrowiu późno, ale zainfekował tylko ośmiu Amerykanów. Od sierpnia enterowirus D68 zainfekował co najmniej 1112 amerykańskich dzieci.
Wirus nadal infekuje ludzi w 47 stanach, ale infekcje zwalniają. Aktywność enterowirusa ma tendencję spadkową w zimie, a EV-D68 wydaje się podążać za trendem.
Powiązane wiadomości: CDC identyfikuje wirusa, który wysyła dzieci do ER "
Naukowcy opracowali szybszy test, aby zidentyfikować EV-D68, który zwykle powoduje objawy, takie jak przeziębienie lub grypa, więc liczba prawdopodobnie wzrośnie, zanim spadną.
Ale jest "zdecydowanie mniej chorób", twierdzi dr Mark Pallansch, dyrektor ds. Podziału chorób wirusowych w Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC).
Odpowiedzi na pytania dotyczące tegorocznego wybuchu EV-D68 - pierwszego wirusa zidentyfikowanego w 1962 roku, ale który nie spowodował jeszcze do niedawna znaczących objawów choroby - potrwają dłużej.
Kilka zgonów, możliwy paraliż
W Stanach Zjednoczonych co najmniej jeden chłopiec zmarł na skutek wirusa. Przedszkolak z New Jersey, Eli Waller, zmarł we wrześniu. Kanada niedawno potwierdziła, że jeden młody człowiek z historią astmy zmarł z EV-D68 w Kolumbii Brytyjskiej.
Przetestowano dziewięć zgonów, w których ofiary przebadano na obecność wirusa, więc liczba ofiar śmiertelnych może nieznacznie wzrosnąć.
Ostateczne odpowiedzi dotyczące poszczególnych przypadków nie mogą nigdy zostać upublicznione. Dzieje się tak dlatego, że CDC identyfikuje wirusa w próbkach laboratoryjnych, ale władze lokalne zajmują się dochodzeniami przyczyn zgonu i decydują, czy wyniki mają być upublicznione. Mimo to, z tak niskimi liczbami, jest jasne, że wirus zabija bardzo rzadko.
Być może największą tajemnicą otaczającą EV-D68 jest to, czy może, podobnie jak jego wirus polio kuzyna, czasami powodować paraliż.
Według dr Emmanuelle Waubant, neurolog z University of California w San Francisco, lekarze badają około 100 przypadków niewyjaśnionego paraliżu, zwanego ostrym wiotkim zapaleniem szpiku, u młodych ludzi. Waubant, który był jednym z pierwszych lekarzy, którzy sugerowali możliwy związek pomiędzy tymi dwoma chorobami, uczestniczył w niedawnej konferencji, podczas której neurologowie wymyślili szorstką liczbę.
Wielu publicznie podniosło kwestię, czy te przypadki mogą wynikać z EV-D68. CDC pozostało w związku z możliwym związkiem, ale agencja przygląda się temu za kulisami.
"To otwarte śledztwo, ponieważ próba rządzenia lub wykluczenia EV-D68 nie była prosta", powiedział Pallansch z CDC.
"Enterowirusy jako grupa są niezwykle powszechne i są odpowiedzialne za wiele chorób układu oddechowego" - powiedział. "Ostre, wiotkie zapalenie rdzenia kręgowego, niezależnie od tego, czy jest ono połączone, czy nie, jest nadal niezwykle rzadkim stanem, w którym prawdopodobieństwo, że twoje dziecko dostanie tę chorobę, z pewnością wydaje się być mniejsze niż jeden na milion".
CDC rozpoczęło śledzenie przypadków niewyjaśnionego paraliżu i opracowanie wytycznych leczenia, podejście, które Waubant nazwał "rozsądnym".
"To dyskusja, którą prowadziliśmy w kółko z ludźmi ze świata chorób zakaźnych" - powiedziała.
Poprzednie sprawozdanie: Eksperci podają rzadkie choroby polio wśród kalifornijskich dzieci "
Ten sam czas w następnym roku?
EV-D68 może samo zniknąć. Eksperci nie są nawet skłonni zgadywać, czy powtórzy się ponownie latem przyszłego roku.
"Po przestudiowaniu enterowirusów przez ostatnie 30 lat nie można przewidzieć, co wydarzy się w następnym roku" - powiedział Pallansch. "W przypadku 100 różnych wirusów obserwuje się różnego rodzaju wzorce. Czasami są to naprawdę uderzające cuda: pojawią się, a potem odejdą nawet na dziesięciolecia. Inni są co roku na dość niskim poziomie, a czasami mają znaczny wzrost, więc zgadnij, co zrobi to, czego zdecydowanie nie zrobimy. "
