Badacze ci to nowe twarze pomagające promować jadalne owady jako sposób na poprawę egzystencji, gospodarek i środowiska.
Pomysł na zjedzenie owadów może wywołać uniesioną brew lub "obrzydliwość" od tych przyzwyczajonych do jedzenia wołowiny lub kurczaka. Ale tak naprawdę jest to praktyka od tysięcy lat.
Plemiona australijskie i afrykańskie zjadają larwy mrówek i żuków, a smażone szarańcze i chrząszcze są podawane w Tajlandii. Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa szacuje, że 2 miliardy ludzi na całym świecie spożywa owady (zwane także entomofagią) i łatwo zrozumieć, dlaczego.
Owady stanowią zdrową, bogatą w składniki odżywcze alternatywę dla zszywek białkowych, takich jak kurczak, wołowina i ryby. W przypadku pokarmów stwierdzono, że owady emitują znacznie mniej gazów cieplarnianych niż większość zwierząt gospodarskich. Zbiór owadów jest również mało zaawansowany technologicznie i wymaga niewielkiego kapitału. To sprawia, że jest to opłacalna okazja dla tych, którzy chcą stać się ekonomicznie samowystarczalni. Te korzyści zdrowotne, środowiskowe, ekonomiczne i społeczne wskazują na owady jako rozwiązanie dla bezpieczeństwa żywnościowego i globalnego głodu.
Oto niektórzy eksperci, którzy poświęcają swoje kariery promowaniu jadalnych owadów jako sposobu na poprawę warunków życia, gospodarki i środowiska - i którzy po prostu mogą zmienić zdanie sceptyków.
Adam Session
Adam Session, który uzyskał doktorat z biochemii i biologii molekularnej od UC Berkeley, obecnie służy głównemu naukowcowi w Tiny Farms. "Szczególną uwagę zwróciłem na branżę za jej potencjał, aby pomóc nakarmić świat w sposób przyjazny dla środowiska", mówi Session.
Tiny Farms to firma zajmująca się technologią rolniczą, która koncentruje się na hodowli świerszczy przeznaczonych do spożycia przez ludzi. Sesja mówi nam, że świerszcze są niesamowitym źródłem białka, mono- i wielonienasyconych kwasów tłuszczowych, wapnia, żelaza i cynku. Jednak celem Tiny Farms nie jest wyłącznie zdrowie ludzkie. "Badamy również wykorzystanie owadów jako paszy w rolnictwie i akwakulturze" - mówi Sessions. "Karmienie ryb mączką rybą nie jest zrównoważone w hodowli ryb, a dostarczanie owadów białkowych może zaspokoić tę potrzebę, ogólna poprawa diety zwierząt poprawia również ich dobrostan i żywienie".
Virginia Emery
Według jej życiorysu, misją Virginii Emery jest wyhodowanie robaka, który smakuje jak bekon. Po otrzymaniu tytułu doktora entomologii z UC Berkeley i spędzeniu wielu lat na myśleniu o błędach, rolnictwie i tym, jak nakarmić ludzką populację, założyła biotechnologiczną firmę Beta Hatch.
Beta Hatch koncentruje się na hodowli lepszych błędów, mówiąc prosto. Na przykład, firma rozwija się mączniki dla zastosowania jako wysokobiałkowy i wysokotłuszczowy składnik paszy dla kurcząt. Owady Beta Hatcha rosną szybciej, są większe i bardziej odżywcze. Tak więc, kiedy pracujesz na drodze do łańcucha dostaw, zarówno zwierzęta, jak i ludzie jedzący te zwierzęta, mogą czerpać więcej składników odżywczych.
"Błędy naprawdę rządzą światem, zarówno jeśli chodzi o biomasę, jak i niesamowitą różnorodność tego, co mogą zrobić dla naszej planety" - mówi Emery. "Beta Hatch zrodziła się z pasji do owadów, aby wypełnić swój prawdziwy potencjał w rolnictwie, oraz z ogromnej okazji, aby wypełnić lukę w zapotrzebowaniu na odżywcze, bogate w białko karmy dla zwierząt".
Jeffrey K. Tomberlin
"Wierzę, że moje zainteresowanie ekologią dekompozycji wynika z wpływu mojej babci, która wychowała się podczas Wielkiego Kryzysu" - mówi Jeffrey K. Tomberlin, profesor nadzwyczajny na Texas A & M University. "Zawsze mówiła o zrównoważonym rozwoju i jego znaczeniu dla zarządzania zasobami."
Przez ostatnie 19 lat badania Tomberlina koncentrowały się na opracowywaniu sposobów produkcji alternatywnych źródeł białka dla paszy dla zwierząt gospodarskich, drobiu i akwakultury, w szczególności dla czarnych żołnierzy. W Texas A & M Tomberlin pełni funkcję dyrektora laboratorium i głównego badacza w ramach projektu FLIES, koncentrując się na badaniu i promowaniu czarnego żołnierza jako zrównoważonego systemu produkcji białka.
Tomberlin i grupa bliskich przyjaciół założyła EVO Conversion Systems, która ma na celu ochronę środowiska przy jednoczesnym wytwarzaniu białka za pomocą czarnego żołnierza. "Dzięki EVO osoby szkolą się do masowej produkcji czarnych żołnierzy, a także współpracują z innymi firmami wchodzącymi w skład konsorcjum EVO" - mówi Tomberlin. "Wierzę, że nasza praca będzie chronić środowisko, tworzyć miejsca pracy i ratować życie, dostarczając żywność i paszę dla naszej rosnącej populacji ludzkiej".
