Przegląd
Każdy doświadcza sporadycznych bólów. W rzeczywistości nagły ból jest ważną reakcją układu nerwowego, która pomaga ostrzec cię o możliwym urazie. Kiedy dochodzi do urazu, sygnały bólowe przemieszczają się z uszkodzonego obszaru do rdzenia kręgowego i do mózgu.
Ból zwykle staje się mniej dotkliwy, gdy uraz goi się. Jednak ból przewlekły różni się od typowego bólu. Dzięki przewlekłemu bólowi twoje ciało wysyła sygnały bólu do mózgu, nawet po wyleczeniu urazu. Może to trwać kilka tygodni do lat. Przewlekły ból może ograniczyć Twoją mobilność i zmniejszyć elastyczność, siłę i wytrzymałość. Może to utrudniać codzienne zadania i działania.
Ból przewlekły definiuje się jako ból trwający co najmniej 12 tygodni. Ból może być ostry lub tępy, powodując pieczenie lub ból w dotkniętych obszarach. Może być stały lub przerywany, przychodzić i odchodzić bez żadnego widocznego powodu. Przewlekły ból może wystąpić w niemal każdej części ciała. Ból może wydawać się inny w różnych dotkniętych obszarach.
Niektóre z najczęstszych rodzajów bólu przewlekłego to:
- bół głowy
- ból pooperacyjny
- ból pourazowy
- ból dolnej części pleców
- ból nowotworowy
- ból związany z zapaleniem stawów
- ból neurogenny (ból spowodowany uszkodzeniem nerwu)
- ból psychogenny (ból, który nie jest spowodowany chorobą, urazem lub uszkodzeniem nerwu)
Według American Academy of Pain Medicine ponad 1,5 miliarda ludzi na świecie cierpi na chroniczny ból. Jest to najczęstsza przyczyna długotrwałej niepełnosprawności w Stanach Zjednoczonych, dotykająca około 100 milionów Amerykanów.
Co powoduje chroniczny ból?
Przewlekły ból jest zwykle spowodowany początkowym urazem, takim jak skurcz kręgosłupa lub rozerwany mięsień. Uważa się, że chroniczny ból rozwija się po uszkodzeniu nerwów. Uszkodzenie nerwów sprawia, że ból jest bardziej intensywny i długotrwały. W takich przypadkach leczenie leżącego u podstaw uszkodzenia może nie rozwiązać przewlekłego bólu.
Jednak w niektórych przypadkach ludzie doświadczają przewlekłego bólu bez wcześniejszych obrażeń. Dokładne przyczyny przewlekłego bólu bez urazu nie są dobrze poznane. Ból może czasami wynikać z leżących u podstaw schorzeń, takich jak:
- zespół chronicznego zmęczenia: charakteryzuje się ekstremalnym, długotrwałym zmęczeniem, któremu często towarzyszy ból
- endometrioza: bolesne zaburzenie, które występuje, gdy podszewka macicy wyrasta poza macicą
- fibromyalgia: powszechny ból w kościach i mięśniach
- zapalna choroba jelit: grupa stanów, które powodują bolesne, przewlekłe zapalenie w przewodzie pokarmowym
- śródmiąższowe zapalenie pęcherza moczowego: przewlekły zaburzeniem naznaczonym ciśnieniem i bólem pęcherza
- dysfunkcja stawu skroniowo-żuchwowego (TMJ): stan, który powoduje bolesne klikanie, trzaskanie lub blokowanie szczęki
- vulvodynia: przewlekły ból sromu, który występuje bez oczywistej przyczyny
Kto jest zagrożony przewlekłym bólem?
Przewlekły ból może dotknąć osoby w każdym wieku, ale najczęściej występuje u osób starszych. Poza wiekiem, innymi czynnikami, które mogą zwiększać ryzyko rozwoju przewlekłego bólu, są:
- zranienia
- po operacji
- bycie kobietą
- nadwaga lub otyłość
Jak leczy się przewlekły ból?
Głównym celem leczenia jest zmniejszenie bólu i zwiększenie mobilności. Pomaga to w powrocie do codziennych czynności bez dyskomfortu.
Nasilenie i częstotliwość przewlekłego bólu mogą być różne u poszczególnych osób. Dlatego lekarze tworzą plany leczenia bólu, które są specyficzne dla każdej osoby. Twój plan leczenia bólu będzie zależał od twoich symptomów i wszelkich podstawowych schorzeń. Zabiegi lecznicze, środki zaradcze o charakterze lifestylowym lub połączenie tych metod można stosować w leczeniu bólu przewlekłego.
Leki na przewlekły ból
Dostępnych jest kilka rodzajów leków, które mogą pomóc w leczeniu przewlekłego bólu. Oto kilka przykładów:
- dostępne bez recepty leki przeciwbólowe, w tym acetaminofen (tylenol) lub niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ), takie jak aspiryna (bufor) lub ibuprofen (Advil).
- opioidowe leki przeciwbólowe, w tym morfina (MS Contin), kodeina i hydrokodon (Tussigon)
- uzupełniające środki przeciwbólowe, takie jak leki przeciwdepresyjne i przeciwdrgawkowe
Procedury medyczne chronicznego bólu
Niektóre zabiegi medyczne mogą również przynieść ulgę w przypadku przewlekłego bólu. Oto przykład kilku:
- stymulacja elektryczna, która zmniejsza ból, wysyłając łagodne wstrząsy elektryczne do mięśni
- blokada nerwów, która jest zastrzykiem, który zapobiega wysyłaniu przez nerwy sygnałów bólu do mózgu
- akupunktura, która polega na delikatnym nakłuwaniu skóry igłami w celu złagodzenia bólu
- operacja, która koryguje urazy, które mogą być wyleczone nieprawidłowo i które mogą przyczyniać się do bólu
Środki zaradcze na styl życia chronicznego bólu
Dodatkowo dostępne są różne środki do życia, które pomagają w łagodzeniu przewlekłego bólu. Przykłady obejmują:
- fizykoterapia
- tai chi
- joga
- sztuka i muzykoterapia
- terapia dla zwierząt
- psychoterapia
- masaż
- medytacja
Radzenie sobie z przewlekłym bólem
Nie ma lekarstwa na przewlekły ból, ale można go skutecznie opanować. Ważne jest, aby trzymać się planu leczenia bólu, aby złagodzić objawy.
Fizyczny ból jest związany z bólem emocjonalnym, więc chroniczny ból może zwiększyć twój poziom stresu. Budowanie umiejętności emocjonalnych może pomóc w radzeniu sobie z każdym stresem związanym z twoją chorobą. Oto kilka kroków, które możesz podjąć, aby zmniejszyć stres:
Dbaj o swoje ciało: Dobre odżywianie, wystarczająca ilość snu i regularne ćwiczenia mogą utrzymać ciało w dobrej kondycji i zmniejszyć uczucie stresu.
Kontynuuj branie udziału w codziennych zajęciach: Możesz podnieść nastrój i zmniejszyć stres, uczestnicząc w zajęciach, które lubisz i spotykasz się z przyjaciółmi. Przewlekły ból może utrudniać wykonywanie pewnych zadań.Ale izolowanie się może dać ci bardziej negatywny pogląd na twój stan i zwiększyć twoją wrażliwość na ból.
Uzyskaj wsparcie: Przyjaciele, rodzina i grupy wsparcia mogą pomóc ci w zapewnieniu komfortu w trudnych czasach. Niezależnie od tego, czy masz problemy z codziennymi zadaniami, czy po prostu potrzebujesz emocjonalnego impulsu, bliski przyjaciel lub ukochany może zapewnić wsparcie, którego potrzebujesz.
Aby uzyskać więcej informacji i zasobów, odwiedź stronę internetową American Chronic Pain Association na theacpa.org.
