Czekolada to słodki poczęstunek często kojarzony z energią lub zwiększeniem nastroju. Pochodzi z nasion znalezionych w owocach kakaowców rosnących w pobliżu równika. Nasiona te są często określane jako ziarna kakaowe.
Ziarno kakaowe usuwa się ze skorupek, poddaje fermentacji, suszy i upłynnia w ramach procesu wytwarzania czekolady. Czekolada zawiera niewielką ilość kofeiny, a także inne substancje, które mogą pomóc podnieść nastrój lub energię u niektórych osób.
Komercyjnie przygotowane wyroby czekoladowe zawierają również dodatkowe składniki, takie jak cukier, wanilia i lecytyna.
Im ciemniejsza czekolada, tym wyższa zawartość kofeiny
Gdy ziarna kakaowe ulegają upłynnieniu, uzyskana ciecz zawiera masło kakaowe i substancje stałe kakao. Oba są używane do produkcji czekolady, chociaż ich ilości różnią się w zależności od rodzaju czekolady. Kofeinę można znaleźć w kakao, ale nie w maśle kakaowym.
Zazwyczaj można określić ilość kofeiny w czekoladzie według jej ciemności. Im ciemniejsza jest czekolada, tym więcej zawiera kakao. Zwiększa to ilość kofeiny jaką ma na uncję. Ponieważ biała czekolada zawiera tylko masło kakaowe i nie zawiera kakao, ma zerową kofeinę.
Ilość kofeiny w produktach czekoladowych może być różna, szczególnie w przypadku dodania dodatkowej kofeiny w celu zwiększenia energii. Dodaną kofeinę można znaleźć w batonach energetycznych i innych produktach zawierających również czekoladę.
Według Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych:
- Ciemna czekolada zawiera 12 miligramów kofeiny na uncję.
- Czekolada mleczna zawiera 9 miligramów kofeiny na 1,55 uncji.
- Biała czekolada zawiera zero kofeiny.
Teobromina i twoje poziomy energii
Teobromina znajduje się wraz z kofeiną w stałych substancjach kakaowych. Daje ciemnej czekoladzie gorzki smak. Kofeina i teobromina zawierają naturalnie występujące substancje, które mogą stymulować centralny układ nerwowy. Może to podnieść twoją czujność i pozytywnie wpłynąć na twój nastrój.
Substancje stałe kakao zawierają więcej teobrominy niż kofeina. Pięćdziesiąt gramów gorzkiej czekolady zawiera 19 miligramów kofeiny i 250 miligramów teobrominy. Czekolada mleczna zwykle zawiera połowę tej ilości, czasami mniej. Biała czekolada nadal go nie ma, ponieważ nie zawiera stałych kakao.
Teobromina może mieć właściwości przeciwzapalne i potencjalnie hamować wzrost guza. Może pomóc w tłumieniu kaszlu i jest czasami stosowany w leczeniu astmy i innych chorób układu oddechowego.
Czy teobromina i kofeina mogą powodować negatywne skutki uboczne?
Twój weterynarz szybko ci powie, że czekolada jest niebezpieczna, czasami nawet śmiertelna, u psów i kotów. Zwierzęta metabolizują teobrominę wolniej niż ludzie, dlatego też substancja ta nie jest typowo niebezpieczna dla ludzi.
Ilość teobrominy znalezionej w czekoladzie może pozytywnie wpłynąć na twój nastrój. Jednak w dawkach powyżej 250 miligramów może mieć odwrotny skutek.
Zarówno teobromina, jak i kofeina są stymulantami. Osoby bardzo wrażliwe na kofeinę mogą doświadczać bezsenności, jeśli jedzą ciemną czekoladę lub piją gorące kakao zbyt blisko snu.
