Lato może przynieść więcej niż tylko słońce i możliwości pływania. W wielu obszarach miejskich lato jest porą roku, kiedy smog jest najgorszy. Smog jest formą zanieczyszczenia powietrza, która jest szczególnie niebezpieczna w upalne dni.
Dlaczego powinieneś martwić się o smogowe dni? Według Agencji Ochrony Środowiska (EPA) może być niebezpieczne oddychanie zbyt dużą ilością smogu. Smog zawiera substancję zanieczyszczającą ozon, a podwyższone poziomy ozonu mogą mieć wiele negatywnych skutków na płuca.
Smog jest najczęściej spotykany w dużych miastach, chociaż ludzie mieszkający na obszarach podmiejskich również muszą być świadomi swoich niebezpieczeństw. Jeśli chcesz przejechać przez obszar metropolitalny podczas rodzinnego urlopu lub podróży samochodem, dobrze jest mieć świadomość warunków smogowych.
Bez względu na to, gdzie mieszkasz, istnieją środki ostrożności, które możesz podjąć, aby chronić siebie i swoją rodzinę w szczególnie upalne dni, kiedy obowiązują ostrzeżenia o smogu.
Czym jest smog?
Termin "smog" opisuje mieszaninę emisji w określonych warunkach klimatycznych. Emisje te obejmują:
- zanieczyszczenia przemysłowe
- samochody i inne zanieczyszczenia pojazdów
- otwarte palenie
- spalarnie
W Stanach Zjednoczonych pierwszy smog zwykle pojawia się latem. W Londynie w Anglii smog jest bardziej zauważalny w zimie.
Letni smog jest również znany jako smog fotochemiczny. Ten smog powstaje, gdy światło słoneczne miesza się z węglowodorami i tlenkami azotu, które są chemikaliami w atmosferze.
Ozon, bezbarwny, bezwonny gaz, może być dobry, gdy znajduje się w górnej atmosferze, ale jest szkodliwy, gdy znajduje się w pobliżu poziomu gruntu. Ozon powstający w niższej atmosferze ziemskiej może prowadzić do smogu i wpływać na zdrowie podczas oddychania.
Jak smog może wpływać na moje zdrowie?
Narażenie na smog może prowadzić do kilku różnych rodzajów krótkoterminowych problemów zdrowotnych ze względu na zawartość ozonu. Obejmują one:
- Kaszel i podrażnienie gardła lub klatki piersiowej: Wysoki poziom ozonu może drażnić układ oddechowy, zwykle trwający kilka godzin po ekspozycji na smog. Jednak ozon może dalej uszkadzać twoje płuca nawet po ustąpieniu objawów.
- Pogorszenie się objawów astmy: Jeśli cierpisz na astmę, ekspozycja na wysoki poziom ozonu spowodowany smogiem może wywołać ataki astmy.
- Trudności z oddychaniem i uszkodzenia płuc: Smog może utrudniać oddychanie głęboko, szczególnie podczas ćwiczeń, zgodnie z kliniką Mayo. Wynika to z wpływu ozonu na czynność płuc.
Ważne jest, aby zauważyć, że smog wpływa na wszystkich inaczej, a niektórzy ludzie są bardziej podatni na jego negatywne skutki. Dzieci, seniorzy i osoby chore na astmę muszą zachować szczególną ostrożność w dniach smogu.
Jak mogę chronić się przed smogiem?
EPA zwraca uwagę, że większość ludzi musi martwić się o smog, gdy ekspozycja ozonu osiąga wysoki poziom. Aby chronić siebie i swoją rodzinę, musisz być na bieżąco informowany o poziomie ozonu w twojej okolicy. Jeśli jesteś na wakacjach, sprawdź poziom ozonu w dowolnym miejscu.
Krajowe, stanowe i lokalne agencje lotnicze dysponują narzędziami, które pomogą Ci sprawdzić poziom ozonu w danym regionie i zrozumieć negatywny wpływ smogu na zdrowie. Na przykład EPA opracowała indeks o nazwie Indeks Jakości Powietrza (AQI), który informuje o poziomie ozonu i innych zanieczyszczeń w kraju. Indeks ma kolory przypisane poziomom ozonu, aby ułatwić zrozumienie jakości powietrza w Twojej społeczności.
AQI ocenia jakość powietrza od zera do 300. Poziomy powyżej 150 uważane są za niezdrowe dla każdego, a poziomy powyżej 200 uważane są za bardzo niezdrowe. Te poziomy ekspozycji odpowiadają kolorom czerwonym i fioletowym na indeksie.
Te środki ostrożności mogą pomóc w ochronie, gdy poziom ozonu jest wysoki:
- Ogranicz aktywność na świeżym powietrzu, jeśli poziom ozonu jest niezdrowy, ponieważ podwyższony poziom ozonu zwiększa twoje szanse na to, że zostanie dotknięty smogiem, im dłużej pozostaniesz na zewnątrz.
- Zachowaj łagodniejszą aktywność w dniach smogu, ponieważ im bardziej aktywny jest poziom aktywności, tym większe masz szanse na problemy z oddychaniem.
Podejmij środki ostrożności
Nie ryzykuj smogiem w dni, kiedy jakość powietrza jest niska. Najlepszym rozwiązaniem jest spędzanie mniej czasu na świeżym powietrzu i zastępowanie energicznych działań, takich jak bieganie lub jazda na rowerze, z łagodniejszymi opcjami, takimi jak chodzenie. Możesz także zaplanować swoje aktywności na zewnątrz na wczesny ranek lub wieczór, kiedy poziom ozonu jest niski. Te proste kroki mogą pomóc chronić Ciebie i Twoją rodzinę w smogowe dni, niezależnie od tego, czy mieszkasz w dużym mieście, czy tylko przejeżdżasz.
