Badania medyczne w ciągu ostatnich czterdziestu lat prawie zawsze koncentrowały się na mężczyznach. Nawet dzisiaj lekarze niewiele wiedzą o różnicach płciowych w chorobach, a zwłaszcza o objawach wpływających na czynniki psychologiczne i społeczne. Różnice te są niezwykle ważne w leczeniu i zapobieganiu chorobom.
Włoscy naukowcy znaleźli dowody różnic w przebiegu chorób u kobiet i mężczyzn w pięciu dziedzinach medycznych: onkologii, chorobach sercowo-naczyniowych, farmakologii, osteoporozie i chorobach wątroby.
Objawowe patologie sercowo-naczyniowe różnią się znacznie u kobiet i mężczyzn. W tym ostatnim atak serca objawia się bólem promieniującym do lewego ramienia i uciskiem klatki piersiowej. U kobiet - ból w dolnej części brzucha i nudności. Ponadto u kobiet napady są trudniejsze właśnie z powodu nietypowych objawów. W rezultacie kobiety nie otrzymują w porę pomocy i leczenia.
Guz okrężnicy jest uważany za najczęstszą formę raka u kobiet i mężczyzn. Jednak kobiety są diagnozowane na późniejszych etapach. Nowotwory złośliwe są zlokalizowane u kobiet i mężczyzn w różnych miejscach, a kobiety lepiej reagują na chemioterapię. Okazuje się, że różnice „płci” wpływają na przebieg choroby i szanse przeżycia pacjenta.
Podobny wniosek można wyciągnąć na temat osteoporozy. Tradycyjnie uważa się ją za chorobę kobiecą, dlatego lekarze często pomijają osteoporozę u mężczyzn, co prowadzi do wysokiej śmiertelności wśród mężczyzn cierpiących na złamania kości.
