Mam epilepsję i nie jest to śmieszne. Około 3 miliony osób ma epilepsję w Stanach Zjednoczonych i mogę się założyć, że prawie wszyscy zgodziliby się, że warunek ten nie jest ogólnie zabawny - chyba że to ty zarządzasz nieprzewidywalnym życiem związanym z napadami padaczkowymi, w którym to przypadku uczysz się znajdować humor wszędzie, gdzie możesz.
Kiedy miałem 19 lat, zacząłem tracić przytomność. Straciłem przytomność, ale nie straciłem przytomności, a ja budziłem się zdezorientowany, oszołomiony i bardzo świadom, że po prostu "nie byłem" przez ostatnią chwilę. Wtedy moja pamięć krótkotrwała zaczęła cierpieć. Rozmowy, które miałem zaledwie kilka dni wcześniej, wypadły mi z głowy (nie gra słów). Byłem w college'u, a ostatnią rzeczą, której potrzebowałem, była moja wiedza wyparowywała.
Z przykrością odwiedziłem lekarza, który wyraźnie powiedział mi, że "zabawne czary" były złożonymi częściowymi napadami. Napady padaczkowe? Nie zdawałem sobie nawet sprawy, że konfiskaty manifestują się w inny sposób niż wielka odmiana, którą większość ludzi zna. Ale takie były moje epizody blackoutów.
Diagnoza wyjaśniła moją cierpiącą pamięć krótkotrwałą i moją ostatnią walkę o zdobycie nowych umiejętności. I wyjaśnił mi, dlaczego czułem intensywny déjà vu w połączeniu z irracjonalnym strachem i poczuciem nadchodzącej katastrofy, zanim moja świadomość zniknęła w zapomnieniu. Napady wyjaśniły to wszystko.
Moje ataki nie tylko powodowały, że traciłem przytomność, ale także sprawiały, że zachowywałem się nieregularnie i nieprzewidywalnie, tylko po to, by odzyskać świadomość chwilę później, nie mając pojęcia o tym, co właśnie zrobiłem. Straszny? Tak. Niebezpieczny? Absolutnie. Wesoły? Czasami!
Widzisz, gdybyś mnie znał, wiedziałbyś, że bardzo się staram, aby być uważnym i profesjonalnym. Nie jestem dziewczyną, która wdaje się w konfrontacje lub potrzebuje ostatniego słowa. Tak więc, biorąc pod uwagę to, byłem w stanie śmiać się (dużo) z niektórych szalonych rzeczy, które zrobiłem mając atak. Nie uważam za oczywiste, że nigdy nie zrobiłem sobie krzywdy ani nie stawiam się w sytuacji, w której szkoda była bliska. Jestem niezmiernie wdzięczny za to, że dziś jestem żywy i stabilny dzięki niesamowitemu systemowi wsparcia i zespołowi medycznemu.
Śmieję się, ponieważ przeżyłem przezabawne chwile. Przypominają mi, że mogło to być więc znacznie gorzej, ale tak nie było. Oto kilka z moich ulubionych opowieści i (tylko ten jeden raz) jesteś zaproszony do śmiechu.
Współlokator
Moi koledzy z college'u mieli dobre intencje, ale zawsze wydawali się nieco zdenerwowani moją padaczką. Nie pomogło, gdy pewnego dnia miałem atak i podszedłem do mojego współlokatora, który wylegiwał się na kanapie. Z pustym spojrzeniem, charakterystycznym dla złożonego napadu częściowego na mojej twarzy, powiedziałem (w tym, co mogę sobie tylko wyobrazić, że jest to głos z horroru), "To cię dopadnie".
Wyobrażać sobie. Jej. Przerażenie. Oczywiście nie pamiętam, żeby to robić, ale zawsze się zastanawiałem: Co zamierzał ją dostać? Czy "It" Stephena Kinga ją dostanie? Czy "rytm" Glorii Estefan ją dostanie? Chciałbym myśleć, że chodzi mi o to, że "prawdziwa miłość i szczęście" ją dostanie. Biorąc pod uwagę, że jest odnoszącym sukcesy lekarzem, który chce poślubić miłość swojego życia, chciałbym myśleć, że robiłem jej przysługę, przepowiadając jej szczęście. Ale nadal była zrozumiale wytrącona z równowagi. Nie trzeba dodawać, że przez kilka dni sprawy były trochę niezręczne.
Bałagan
Ataki mogą się zdarzyć w dowolnym momencie, dlatego też przejścia dla pieszych lub platformy metra mogą stanowić prawdziwe zagrożenie dla osób cierpiących na epilepsję. Moje napady często zdawały się być w czasie, aby wywołać maksymalne zakłopotanie. Podczas jednej pamiętnej okazji na studiach miałem właśnie otrzymać nagrodę. To była dla mnie bardzo ważna sprawa w tym czasie. Zanim zaczęła się ceremonia, nerwowo nalałem sobie szklankę ciosu, mając nadzieję, że wyglądam na postawionego, wypolerowanego i nagrodzonego, gdy nagle zamarł w uścisku napadu. Żeby było jasne, zamarłem, ale cios pozostał na miejscu - nad krawędzią szkła, na podłodze, w dużą kałużę wokół moich butów. I to trzymane nawet gdy ktoś próbował to posprzątać. To było umartwianie. (Wciąż jednak dali mi nagrodę.)
Faceoff
Powrót do moich zmysłów po ataku jest zawsze dezorientujący, ale nigdy bardziej niż wtedy, gdy zacząłem przechodzić przez ulicę. Kiedy doszłam do siebie, zdałam sobie sprawę, że skończyłam idąc w niewłaściwą stronę przez przejazd przez Jack in the Box. Pierwszą rzeczą, którą pamiętam, jest zmierzenie się z samochodem, który próbuje odebrać zamówienie, szukając całego świata jak szarżujący byk. To jedno z najniebezpieczniejszych doświadczeń z napadami, jakie kiedykolwiek miałem, i jestem wdzięczny, że stało się nic gorszego, niż zaatakowanie przez niektórych bardzo zdezorientowanych klientów.
Anchorwoman: Legenda o mnie
Teraz, może do tej pory myślałeś: "Jasne, to są krępujące, ale przynajmniej żadne z nich nie miało miejsca, gdy byłeś w telewizji lub coś podobnego." Cóż, nie martw się, ponieważ całkowicie się udało. Była to klasa dziennikarstwa transmisyjnego, a ja właśnie miałem zakotwiczyć serial. Wszyscy byli spięci, scena była chaotyczna, a my wszyscy byliśmy trochę zirytowani naszą wyostrzoną TA. Tak jak mieliśmy zacząć żyć, miałem atak. Nie mając pojęcia, co robię, zerwałem z siebie zestaw słuchawkowy i wymaszerowałem z zestawu, z TA krzycząc na mnie przez całą drogę - przez nakrywkę, którą właśnie usunąłem - najwyraźniej przekonany, że rzuciłem protest. Naprawdę staram się być miłą i profesjonalną osobą, ale zająć mnie? Złap mnie, nie obchodzi mnie to. (Czy to okropne powiedzieć, że było to niezwykle satysfakcjonujące i zabawne, jak ją tak uwierało?)
Obiad
Innym razem, gdy moja padaczka sprawiła, że odszedłem jak wyrzutka z zaklętych szkółek, byłem na wymyślnej kolacji z grupą przyjaciół.Rozmawialiśmy o tym, czekając na przystawki, kiedy zacząłem walić nożem w stół, jak gdyby wymagał, aby nasze sałatki przybyły DO TYŁU DRUGI. Powtarzające się zachowania cielesne, takie jak te, to tylko jeden ze sposobów ujawnienia skomplikowanych częściowych ataków, ale oczywiście personel kelnerów tego nie wiedział. Tak, po prostu pomyśleli, że jestem po prostu najbrzydszym klientem na świecie. Zostawiłem bardzo dużą wskazówkę, ale wciąż nie byłem w stanie zmusić się do powrotu do tej restauracji.
Data
Nie ma podręcznego przewodnika po datowaniu z epilepsją. Wiem, że wystraszyłem kilku potencjalnych zalotników, mówiąc im o mojej chorobie na pierwszej randce (ich utracie) i to było dość przygnębiające. Tak więc kilka lat temu, czekając na operację mózgu, która, mam nadzieję, sprawi, że moje ataki będą pod kontrolą, zdecydowałem, że zasługuję na trochę zabawy. Postanowiłem udać się na kilka randek, nie przynosząc kopii mojego MRI.
System działał dobrze, dopóki nie spotkałem faceta, którego naprawdę lubiłem i zdałem sobie sprawę, że naprawdę nie chciałem tego przestraszyć. Po kilku randkach wspomniał o rozmowie, którą mieliśmy, i ku memu przerażeniu nie mogłem sobie przypomnieć ani słowa. Zostałem złapany przez moje krótkotrwałe problemy z pamięcią i nie miałem innego wyboru, jak tylko wylać, "Więc, zwariowana historia, mam epilepsję i to sprawia, że czasami trudno mi pamiętać rzeczy, nic osobistego. Też mam operację mózgu za dwa tygodnie. W każdym razie, jakie jest twoje drugie imię? "
Musiałem go uderzyć i byłem pewny, że moja choroba kosztowała mnie kolejną rzecz, którą naprawdę chciałem. Ale dobra wiadomość jest taka: operacja zadziałała, moja padaczka jest pod kontrolą, a moje napady są w przeważającej mierze przeszłością. A facet? W końcu tam wisiał, a teraz jesteśmy zaręczeni.
Więc mimo wszystkich przerażających, krępujących, a czasem zabawnych rzeczy, przez które przeszło moje zaburzenie napadowe, myślę, że się śmieję. Ponieważ prawda jest taka, że padaczka jest do dupy. Napady drgają. Ale kiedy masz historie takie jak moje, jak możesz w nich znaleźć odrobinę rozrywki?
Jak powiedziała Penny York Elaine Atwell. Elaine Atwell jest autorką, krytykiem i założycielką The Dart. Jej prace były prezentowane na Vice, The Toast i wielu innych punktach sprzedaży. Mieszka w Durham w Północnej Karolinie.
