Czym jest wątroba?
Twoja wątroba jest największym narządem ciała na ciele. Średnio waży około 3 kg w dorosłym życiu i jest mniej więcej wielkości piłki nożnej. Ten narząd ma kluczowe znaczenie dla metabolizmu, detoksykacji i funkcjonowania układu odpornościowego. Bez funkcjonującej wątroby osoba nie może przetrwać.
Pozycja wątroby znajduje się głównie w prawej górnej części brzucha, tuż poniżej przepony. Część wątroby znajduje się również w lewym górnym brzuchu. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się dokładnie, co robi wątroba, jej cel i niektóre choroby, które na nią wpływają.
Jaki jest cel wątroby?
Najważniejsze funkcje wątroby to procesy metaboliczne organizmu. Obejmują one:
- rozbicie lub konwersję niektórych substancji
- zrównoważenie metabolizmu energetycznego poprzez konwersję glikogenu w glukozę i magazynowanie dodatkowej glukozy poprzez przekształcenie jej w glikogen
- dzięki czemu toksyny są mniej szkodliwe dla organizmu i usuwają je z krwioobiegu
Wątroba wykonuje to poprzez otrzymywanie krwi zawierającej składniki odżywcze z narządów trawiennych za pośrednictwem żyły znanej jako żyła wrotna wątroby.
Wiele komórek wątroby, znanych jako hepatocyty, przyjmuje i filtruje tę krew. Działają jak małe centra sortowania, określając:
- które składniki odżywcze powinny być przetwarzane
- co powinno być przechowywane
- co powinno zostać wyeliminowane przez stolec
- co powinno wrócić do krwi
W wątrobie przechowywane są rozpuszczalne w tłuszczach witaminy, a także minerały, takie jak miedź i żelazo, uwalniając je, jeśli organizm ich potrzebuje. Pomaga także rozkładać tłuszcze w diecie danej osoby. Metabolizuje tłuszcze lub uwalnia je jako energię.
Wątroba wytwarza również około 800 do 1000 mililitrów (ml) żółci dziennie. Ta żółć jest transportowana przez przewody żółciowe, które ostatecznie łączą się i tworzą wspólny przewód żółciowy, który wpływa do jelita cienkiego. Jelito cienkie wykorzystuje żółć, aby jeszcze bardziej ułatwić rozkład i wchłanianie tłuszczów. Dodatkowa żółć jest przechowywana w woreczku żółciowym.
Wątroba produkuje i rozkłada również białka. Produkt uboczny rozkładania białek aminokwasowych nazywa się amoniakiem, który w dużych ilościach może być toksyczny dla organizmu. Wątroba zamienia toksyczny amoniak w substancję zwaną mocznikiem. Wątroba uwalnia to do krwi, gdzie nerki wydalają ją przez mocz. Wątroba usuwa także alkohol z krwi, jak również wpływa na wiele leków, które przyjmuje dana osoba.
Jakby te funkcje były niewystarczające, wątroba odgrywa również główną rolę w:
- tworzenie czynników układu odpornościowego, które mogą zwalczać infekcje
- tworzenie białek odpowiedzialnych za krzepnięcie krwi
- rozkładanie starych i uszkodzonych czerwonych krwinek
- magazynowanie dodatkowego cukru we krwi jako glikogenu
Biorąc to wszystko pod uwagę, łatwo jest zobaczyć, jak ważna jest wątroba dla zdrowia danej osoby.
Jaka jest struktura wątroby?
Wątroba jest organem w kształcie półksiężyca, który jest dość prosty na dnie. Jest lekko przechylony w jamie ciała, z lewą częścią nad brzuchem i prawą częścią nad pierwszą częścią jelita cienkiego.
Wątroba ma dwie główne części, zwane również płatami. Każdy płat jest dalej podzielony na osiem segmentów. Każdy segment ma około 1000 płatków, zwanych także małymi płatkami. Każdy z lobules ma małą rurkę - kanał - który wpływa do innych kanałów, które łączą się, by stać się wspólnym kanałem wątrobowym. To spotyka przewód pęcherzykowy, a następnie staje się wspólnym przewodem żółciowym.
W porównaniu z resztą organizmu, wątroba ma znaczną ilość krwi przepływającej przez nią - około 13 procent krwi w organizmie jest w wątrobie w danym momencie.
Jak regeneruje się wątroba?
Wątroba jest naprawdę niesamowitym organem, ponieważ ma zdolność regeneracji. Oznacza to, że po urazie lub zabiegu chirurgicznym w celu usunięcia tkanki wątroba może w pewnym stopniu odrosnąć.
Wątroba zaczyna odrastać, powiększając istniejące komórki. Następnie nowe komórki wątroby zaczynają się namnażać.
W ciągu tygodnia po usunięciu dwóch trzecich wątroby wątroba może powrócić do tej samej wagi, jaką miała przed operacją. Wiadomo, że wątroba regeneruje się całkowicie po 12 operacjach częściowego usunięcia wątroby.
Jakie choroby mogą rozwinąć się w wątrobie?
Niestety, istnieje wiele chorób, które mogą wpływać na wątrobę i jej funkcjonowanie. Przykłady typowych schorzeń, które wpływają na wątrobę, obejmują:
Autoimmunologiczne zapalenie wątroby
Ten stan występuje, gdy układ odpornościowy ciała atakuje się i niszczy zdrową tkankę wątroby. Autoimmunologiczne zapalenie wątroby może prowadzić do marskości wątroby i innych uszkodzeń wątroby.
Atrezja dróg żółciowych
Atrezja żółciowa jest schorzeniem, które niekorzystnie wpływa na drogi żółciowe osoby i przepływ żółci, gdy są niemowlętami. Nieleczony stan może powodować bliznowacenie wątroby i wpływać na tkankę wątroby.
Marskość
Marskość jest stanem, w którym blizna zastępuje zdrową tkankę wątroby. Wiele stanów może powodować marskość. Obejmują one długotrwałe nadmierne spożywanie alkoholu, przewlekłe zapalenie wątroby lub rzadkie choroby genetyczne, takie jak choroba Wilsona.
Hemochromatoza
Ten stan powoduje nadmiar żelaza w organizmie. Zbyt dużo żelaza może uszkodzić wątrobę, powodując niekiedy marskość wątroby.
Wirusowe Zapalenie Wątroby typu A
Wirusowe zapalenie wątroby ogólnie odnosi się do infekcji wirusowej, która powoduje zapalenie wątroby, chociaż istnieją inne możliwe przyczyny zapalenia wątroby. Typy wirusów zapalenia wątroby mają różne litery, w tym A, B, C, D i E. Każdy ma inną przyczynę i ciężkość.
Wirusowe zapalenie wątroby typu A występuje częściej w krajach rozwijających się bez czystej wody pitnej i ze złymi systemami sanitarnymi. Większość osób może powrócić do zdrowia po wirusowym zapaleniu wątroby typu A bez niewydolności wątroby i długotrwałych powikłań.
Zapalenie wątroby typu B
Wirusowe zapalenie wątroby typu B może powodować krótko- lub długoterminową infekcję. Im młodsze są twoje infekcje, tym większe ryzyko długotrwałej infekcji.Podczas gdy u dorosłych w USA choroba najczęściej rozprzestrzenia się poprzez kontakt seksualny, osoba może również uzyskać ją poprzez dzielenie się igłami lub przypadkowe przylgnięcie do zanieczyszczonej igły.
Stan ten może powodować poważne powikłania, w tym niewydolność wątroby i raka. Istnieje szczepienie przeciwko chorobie.
Wirusowe zapalenie wątroby typu C
Wirusowe zapalenie wątroby typu C może być ostrą lub przewlekłą infekcją, jednak większość ostrych zakażeń wirusem zapalenia wątroby typu C stanie się przewlekła. Najczęściej rozprzestrzenia się przez kontakt z krwią zawierającą w sobie wirus zapalenia wątroby typu C, który obejmuje dzielenie się zanieczyszczonymi igłami w celu wstrzyknięcia leków lub zastosowania tatuaży. Chociaż mniej powszechne, może wystąpić przeniesienie poprzez stosunek seksualny.
Ten stan może powodować stany zapalne, które mogą prowadzić do marskości wątroby, niewydolności wątroby i raka wątroby.
Niealkoholowe stłuszczenie wątroby i NASH
Są to warunki, w których tłuszcz gromadzi się w wątrobie. Nadmiar tłuszczu może uszkodzić wątrobę, powodując stan zapalny.
Bezalkoholowe stłuszczeniowe zapalenie wątroby (NASH) jest formą niealkoholowej stłuszczeniowej choroby wątroby powodującej bliznowacenie lub zwłóknienie. Osoby otyłe lub cierpiące na otyłość, takie jak cukrzyca typu 2, częściej chorują na tę chorobę.
Na wynos
Wątroba ma wiele funkcji w ciele, a także niesamowitą zdolność do regeneracji. Bez niej człowiek nie mógłby czerpać energii z pożywienia ani rozkładać tłuszczy i białek w codziennej diecie.
Istnieje jednak wiele schorzeń, które mogą wpływać na czynność wątroby. Jest to szczególnie ważne, gdy dana osoba pije dużo, ponieważ nadmiar alkoholu może obciążać wątrobę zbyt mocno i może prowadzić do niektórych z wymienionych powyżej stanów.
Utrzymanie zdrowej wagi i uprawianie zbilansowanych nawyków żywieniowych i ćwiczeń może pomóc w utrzymaniu zdrowia wątroby.
